Entonces, ¿para qué sirves? ¿Esperas ganarte el favor con tu sangrienta crueldad de esos bárbaros inhumanos que han destruido la ciudad, imaginando que la defendían? Para ti la vida del inocente no tiene importancia, ni la desolación de una huérfana. ¡Miserable y ambicioso egoísta, te aborrezco más de lo que jamás te he amado! ¿Pensabas que ibas a poder presentarte ante mí con las manos manchadas con la sangre de mi padre? No, él no es un traidor. Ustedes son traidores, todos ustedes. ¡Dios mío, no hay una mano generosa que me ayude? Entre tantos hombres, ¿no hay ni siquiera uno para impedir este crimen? Una pobre mujer recorre toda la ciudad en busca de un alma amiga, y no encuentra más que bestias feroces”.
—Mariquilla —dijo Agustín—, me estás desgarrador el alma. Me pides lo imposible, aquello que no haré ni puedo hacer, aunque me ofrezcas la bienaventuranza eterna como pago. Lo he sacrificado todo, y sabía que me aborrecerías. Piensa lo que es para un hombre arrancarse el propio corazón y pisotearlo en el fango. Eso he hecho. No puedo hacer más.
La ferviente exaltación de Mariquilla Candiola la condujo de una ira intensa a una patética sensibilidad ante el sufrimiento. Había mostrado su enojo con ardiente fervor, y ahora prorrumpía en amargas lágrimas, expresándose de este modo—
“¡Qué locuras he dicho! ¡Y qué locura has dicho tú, Agustín! ¡Cómo te he querido y cómo te quiero!—desde el momento en que te vi por primera vez en nuestra casa. Jamás has estado ausente de mis pensamientos ni un solo instante. Has sido para mí el más amoroso, el más generoso, el más atento, el más valiente de todos los hombres. Te amé sin saber quién eras. No sabía tu nombre, ni el de tus padres; pero te habría amado aunque hubieras sido el hijo del verdugo de Zaragoza. Agustín, me has olvidado desde que no estamos juntos. Soy yo, Mariquilla. Todo este tiempo he creído, y sigo creyendo, que no me quitarás a mi buen padre, a quien amo tanto como te amo a ti. Él es