Don Domingo Larripa era nuestro jefe. La artillería estaba mandada por Don Francisco Betbezé. Como jefe de ingenieros teníamos al gran Simono, alto oficial de aquel distinguido cuerpo, y hombre de tal calidad que podía proponerse como modelo de todos los buenos militares, tanto en valor como en conocimientos.
El reducto era una obra lo suficientemente fuerte para el propósito, y no le faltaba ningún requisito material para su propia defensa. Sobre la puerta de entrada, en el extremo del puente, sus constructores habían colocado una placa con esta inscripción—
El indestructible reducto de Nuestra Señora del Pilar. ¡Zaragozanos! ¡Morid por la Virgen del Pilar o venciendod!
Teníamos nuestro alojamiento dentro del reducto, y aunque el lugar no era del todo malo, lo pasábamos bastante mal.
Las raciones eran provistas por un comité recomendado por la administración militar; pero este comité, para nuestra desgracia, no era capaz de atendernos debidamente.
Por buena fortuna, y para honor de aquel pueblo generoso, se nos enviaba comida desde las casas vecinas, lo mejor de sus provisiones; y éramos visitados con frecuencia por las mujeres caritativas que, desde la batalla del treinta y uno, se habían encargado de cuidar y atender a nuestros pobres héroes heridos.
No he hablado de Pirli. Pirli era un muchacho de fuera de la ciudad, un rústico de unos veinte años, y de un carácter tan alegre que las situaciones más peligrosas solo le movían a una alegría nerviosa y febril. Nunca le vi triste. Salió al encuentro de los franceses cantando; y cuando las balas zumbaban junto a su cabeza, daba brincos haciendo mil gestos grotescos, levantando las manos y bailando de verdad.