“Dios mío, dame fuerzas para dominar mi ira. ¿Es posible conservar la paciencia y tener humildad en presencia de este hombre? Le pedí perdón por el daño que le hice. Me humillé ante él. Le ofrecí una mano amiga; y ahora está aquí hiriéndome e insultándome de la manera más repugnante.
¡Desdichado! Golpéame, mátame, bébete toda mi sangre y vende luego mis huesos para hacer botones; pero no permitas que esa lengua vil tuya arroje ignominia sobre mi amado hijo. ¿Qué es esto que dices de mi Agustín?”
“La verdad”.
“¡No sé cómo contener inspiración! Caballeros, sean testigos de mi autodominio. No deseo dejarme llevar. No deseo pisotear a nadie. No deseo ofender a Dios. Le perdono a este hombre sus calumnias; pero con la condición de que abandone mi presencia de inmediato, porque al verle no puedo responder por mí mismo”.
Candiola, alarmado por estas palabras, entró en la puerta del convento.
El padre Luengo conduzó a Montoria por el Coso.
Al mismo tiempo empezó a oírse entre los soldados un murmullo airado que indicaba sentimientos hostiles hacia el padre de Mariquilla, quien, acostumbrado a este género de cosas, no advirtió que hubiera en ello nada desacostumbrado.
Intentó apartarse mientras le empujaban de uno a otro lado; pero lo retuvieron y, sin saber exactamente cómo, fue conducido con rapidez al claustro por el grupo amenazador.
Entonces una voz exclamó con tono iracundo: