—¡Valor, muchachos, firmes! Eso lo hacen para asustarnos. Nosotros también tenemos mucha pólvora, y abriremos minas. ¿Creéis que esto les dará ventaja? Al contrario, ya veremos cómo se defienden entre tanto escombro.
Palafox apareció a la entrada de la calle, y su presencia nos detuvo durante un buen rato. El ruido me impedía oír lo que decía, pero por sus gestos comprendí que deseaba que continuáramos sobre las ruinas.
“¡Oís, muchachos! ¡Oís lo que dice el Capitán General!”, gritó un fraile junto a nosotros, uno de los que habían venido con Palafox. “Dice que, si hacéis un pequeño esfuerzo, no va a quedar ni un solo francés vivo”.
“¡Tenéis razón!”, exclamó otro fraile. “¡No quedará en Zaragoza ni una sola mujer que se digne a miraros, si no os lanzáis instantáneamente sobre esas ruinas de las casas y expulsáis a los franceses!”.
—¡Adelante, hijos de la Virgen del Pilar! —gritó un tercer fraile—. ¿Veis a esas mujeres de ahí? ¿Sabéis lo que están diciendo? Dicen que si vosotros no vais, irán ellas mismas. ¿No os da vergüenza vuestra cobardía?
Con esto, nos pusimos en pie con un poco más de valor. Otra casa se vino abajo a la derecha. Palafox salió a la calle. Sin saber cómo ni por qué, le seguimos cuando se puso a nuestra cabeza. Llegados a este punto, es hora de hablar de aquel alto personaje cuyo nombre y fama son uno con los de Zaragoza. Su prestigio se debía en gran medida a su gran valor, pero también a su noble origen, al respeto de que la familia de los Lazán ha gozado siempre en Zaragoza, y a su apuesto y gallardo empaque. Era joven. Había pertenecido a los Guardias. Se le alababa mucho por haber rechazado los favores de una dama muy principal, tan famosa por