—Gabriel —dijo Agustín—, ¡mátame! No quiero vivir. No, no aceptaré la vida de ese hombre. Debes acatar la orden. Yo, si vivo, tendré que huir. Estoy enfermo. Me arrancaré estas presillas y se las arrojaré a la cara al general Saint March.
No, no me digas que la Torre Nueva sigue inclinada. ¡Vaya, hombre, no ves que está derecha? Amigo mío, me engañas. Mi corazón está atravesado como por un acero al rojo vivo, y mi sangre me quema por dentro. Me estoy muriendo de dolor.
Yo intentaba consolarlo, cuando una figura blanca entró en la plaza por la calle de Torresecas. Al verla, temblé, pues era Mariquilla. Agustín no tuvo tiempo de huir, y la angustiada muchacha lo abrazó, exclamando con anhelo en su emoción—
«¡Agustín! ¡Agustín! ¡Gracias a Dios que te encuentro aquí! ¡Cuánto te quiero! Cuando me dijeron que eras el carcelero de mi padre, enloquecí de alegría, pues sé que vas a salvarlo. Esos salvajes del consejo lo han condenado a muerte. ¡Él, morir, cuando no le ha hecho daño a nadie! ¡Pero Dios no quiere que perezca el inocente, y lo ha puesto en tus manos para que lo dejes escapar!».
—¡Ay, mi Mariquilla del alma! —dijo Agustín—, ¡déjame, te lo ruego! No quiero verte. Mañana, mañana hablaremos. Yo también te amo. Estoy loco por ti. ¡Que perezca Zaragoza, pero no dejes de quererme! Esperaban que matara a tu padre.
—¡Oh, Dios, no digas eso! —gritó la muchacha—. ¡Tú!
“¡No, mil veces no! Que otros castiguen su traición.”
«¡No, es mentira! Mi padre no es un traidor. ¿También lo acusan ustedes? Jamás lo he creído. Agustín, es de noche. Desátale las manos; quítale los grillos que le lastiman los pies. Ponlo en libertad. Nadie puede