Me queda un hijo, el único consuelo de mi vida, la única esperanza de mi casa y de mi apellido. Lejos de sacarle del peligro, insistí en que persistiera en la defensa. Si le perdiera, moriría de pena; pero por salvar nuestro honor nacional, estoy dispuesto a que perezca mi único hijo.
—Y según lo que he oído —dijo el padre Luengo—, el señor Agustín ha realizado prodigios de valor. Es evidente que los laureles más verdes de esta campaña pertenecen a los brillantes combatientes de la Iglesia.
“No; mi hijo ya no pertenece solo a la Iglesia. Es necesario que renuncie al proyecto de ser eclesiástico. No puedo quedarme sin sucesión directa”.
«¡Ah, habláis de sucesiones y de bodas! Agustín debe de haber cambiado desde que se hizo soldado. Antiguamente su conversación giraba toda en torno a la teología, y jamás le oí hablar de amor. Es un tipo que tiene a Santo Tomás en la punta de los dedos, y no sabe en qué parte de la cara llevan los ojos las muchachas».
—Agustín sacrificará su amada vocación por mi bien. Si salimos con vida del asedio, y la Virgen del Pilar me concede la vida, tengo la intención de casarlo pronto con una mujer que sea su igual en posición y fortuna.
Mientras decía esto, vimos que se nos acercaba Mariquilla Candiola, sollozando; al llegar junto a mí, preguntó—
“Señor de Araceli, ¿ha visto a mi padre?”
—No, Señorita Doña Mariquilla —respondí—, no le he visto desde ayer. Puede ser que esté en las ruinas de su casa, ocupado en intentar sacar algo.
—No, no lo está —dijo Mariquilla, con ansiedad—; lo he buscado por todas partes.
—¿Ha estado por aquí atrás, cerca de San Diego? El señor Candiola a veces va a ver su casa, los Duendes, para ver si ha sido destruida.