arriba, por desvanes y sobre tejados. Pero apenas pusimos el pie allí, cuando oímos en el apartamento debajo de nosotros el sonido de muchos golpes en la pared.
—Están latiendo ahí dentro —dijo el tío Garcés, y en un segundo los franceses que habíamos dejado en la casa de al lado pasaron a esta, donde se reunieron con sus camaradas.
“¡Cuerno! ¡Recuerno! Let us get out of this! The whole creation’s down below there.”
Pasamos a otra buhardilla y encontramos una escalerilla que descendía a una gran habitación interior, de cuya puerta salía el animado sonido de voces, principalmente de mujeres. El ruido de la lucha parecía mucho más lejano, y decidimos que debía de estar a cierta distancia.
Así pues, bajamos por la escalerilla y nos hallamos en una gran estancia llena de ancianos, mujeres y niños que se habían refugiados todos allí. Muchos, tendidos sobre toscos colchones, mostraban en sus rostros las huellas de la terrible epidemia, y un cuerpo sin vida yacía en el suelo, del cual la respiración al parecer se había marchado hacía apenas unos momentos.
Algunos estaban heridos, sufrían cruelmente y gemían sin freno; dos o tres ancianas lloraban y rezaban. De vez en cuando se oían voces que suplicaban: «¡Agua, agua!».
Desde donde entramos, vi a Candiola al fondo de la estancia, depositando cuidadosamente en un rincón una cantidad de ropa, utensilios de cocina y vajilla. Con un gesto airado espantó a los niños curiosos que querían examinar y tocar los pobres bártulos. Ansioso, impaciente solo por amontonar y custodiar sus tesoros sin perder ni un solo fragmento, iba diciendo—