A juzgar por sus gestos, le hablaban a su vez. Seguía hablando y respondiendo a preguntas que sus interlocutores imaginarios le hacían.
“Ya he dicho que no me iré de este lugar mientras no se recupere tal cantidad de cosas que aún pueden salvarse. En verdad, ¿voy a abandonar mi propiedad? ¿No hay autoridades en Zaragoza? Si las hay, entonces deberían enviar aquí a cien o dos peones para remover estos escombros y sacar algo.
Pero, señor, ¿no hay nadie que tenga caridad, ni compasión por este infeliz anciano que jamás le ha hecho daño a nadie? ¿Ha de sacrificar uno toda su vida por los demás y, al verse en una situación como esta, no hallar una mano amiga que se tienda para ayudarlo?
No, nadie viene, o si lo hacen, es para ver si pueden hallar algo de dinero entre las ruinas. ¡Ja, ja, ja! —reía como un loco—. Es una buena broma para ellos. Siempre he sido un hombre cauto, y desde que comenzó el sitio he colocado mis ahorros frugales en un lugar tan seguro que solo yo puedo encontrarlos. ¡No, ladrones! ¡No, estafadores! ¡No, egoístas!, ¡no encontrarían ni un real, aunque levanten cada fragmento y reduzcan a pedazos las ruinas de esta casa, aunque hagan palillos de dientes con toda la madera que hay en ella, aunque reduzcan todo a polvo y lo cernan!
—Entonces, señor Candiola —le dije, tomándome resueltamente del brazo para apartarlo—, si sus tesoros están a salvo, ¿de qué sirve quedarse aquí vigilándolos? ¡Vámonos!
—¿No me has comprendido, entrometido? —gritó, soltando su brazo con fuerza—; ¡vete al diablo y déjame en paz! ¿Cómo te imaginas que voy a dejar mi casa cuando las autoridades de Zaragoza no han enviado un destacamento de tropas para custodiarla? ¡Vaya! ¿Crees acaso que mi casa no está llena de cosas valiosas? ¿Cómo puedes pensar que me iría de aquí sin llevármelas?