recibida recientemente, y por el hambre y la fatiga, que mis camaradas casi tuvieron que llevarme. Apenas vi a los franceses cuando, con tristeza más que con júbilo, tomaron posesión de aquello que había sido una ciudad. Era una ciudad de ruinas terribles, una ciudad de desolación, digna de ser llorada por Jeremías o cantada por Homero.
En la Muela, donde me detuve para reponerme, apareció don Roque. Salía de la ciudad y temía ser seguido por sospechoso.
—Gabriel —me dijo—, nunca creí que la chusma francesa fuera tan vil. Esperaba que, en vista de la heroica defensa de la ciudad, hubieran sido más humanos.
Hace algunos días vimos dos cadáveres que el Ebro arrastraba en su corriente. Eran dos víctimas de esos soldados asesinos que manda Lannes. Eran Santiago Sas, comandante de aquellos valientes mosqueteros de la parroquia de San Pablo, y el padre Basilio Boggiero, maestro, amigo y consejero de Palafox.
Dicen que fueron a buscar al padre Basilio a medianoche, fingiendo que deseaban confiarle un encargo importante; y luego lo llevaron sobre sus traicioneras bayonetas hasta el puente, donde lo atravesaron y lo arrojaron al río. E hicieron lo mismo con Sas.
“¿Y nuestro protector y amigo, don José de Montoria, qué hay de él?”
—Gracias a los esfuerzos del juez mayor, todavía vive; pero a mí quieren fusilarme, fíjate tú. ¿Has visto jamás a semejantes salvajes? A Palafox, al parecer, se lo llevan prisionero a Francia, a pesar de que prometieron respetar su persona. En suma, hijo mío, esta es una nación con la que no me gustaría reencontrarme en el cielo. ¿Y qué me dices de ese sargento de cuartel reconvertido en mariscal, el señor Lannes? No le falta desvergüenza para