La fortaleza de San José se había rendido, o mejor dicho, los franceses habían entrado en ella cuando su artillería la redujo a polvo, y todos sus defensores habían caído, uno por uno, para yacer entre sus fragmentos. Los soldados imperiales, al entrar, encontraron montones de cuerpos y piedras apelmazados con sangre.
No pudieron establecerse allí porque estaban flanqueados por las baterías de Los Mártires y el Jardín Botánico, así que continuaron las operaciones mediante minas, para adueñarse de esos dos puntos.
Las fortificaciones que sosteníamos estaban tan destruidas que era urgente un acuerdo general, y las terribles órdenes que convocaban a todos los habitantes de Zaragoza a trabajar en su renovación. La proclama decía que cada ciudadano debía llevar un fusil en una mano y una azada en la otra.
El doce y el trece transcurrieron sin tregua, disminuyendo un poco el fuego porque los sitiadores, aleccionados por la triste experiencia, no querían arriesgar más combates cuerpo a cuerpo. Comprendiendo que lo suyo era una obra de paciencia y habilidad, más que de audacia y valor, abrían lenta y seguramente caminos y minas que debían conducir a la posesión del reducto sin pérdida de hombres. Casi era necesario construir nuestros muros de nuevo, o más bien sustituirlos por sacos de tierra, labor en la que estaban ocupados muchos frailes, canónigos, oficiales civiles, niños y mujeres. La artillería era casi inútil, el foso estaba casi lleno y era necesario continuar la defensa a corta distancia.