—¡Hay infamia comparable a la suya! —exclamó Montoria, soltando un hilo de porras que no copio por no fatigar al lector—. ¡Cómo! ¿Se necesitan ciento veinticuatro reales para hacer comprender a ese tacaño pedernal los deberes de un hijo de Zaragoza en los tiempos que corren? El capitán general me ha dado autoridad para tomar todas las provisiones necesarias, pagando por ellas el precio tasado.
—¿Oye usted lo que le digo, señor don José? —dijo Busto—; Candiola dice que el que quiera harina ha de pagarla. Dijo que si la ciudad no es capaz de defenderse, debe rendirse; que él no tiene obligación de dar nada para la guerra, porque no fue él quien la trajo.
—Vamos allí —dijo Montoria con ira, la cual se manifestaba en sus gestos, en su voz alterada, en su rostro sombrío—. No es la primera vez que tengo a ese perro, a ese sanguijuela, en mis manos.
Iba yo detrás de Agustín, que venía pálido y cabizbajo. Quise hablarle, pero me hizo señas de que guardara silencio. Le seguimos para ver en qué paraba aquello. Nos encontramos de repente en la calle de Antón Trillo, y Montoria nos dijo—
“Muchachos, sigan adelante y golpeen a la puerta de este judío insolente. Fuércenla si nadie abre; entren y díganle que baje a verme. Támenlo de la oreja, pero tengan cuidado de que no los mueruerda, porque es un perro rabioso y una serpiente venenosa”.
Cuando seguimos caminando, volví a mirar a Augustine y vi que estaba pálido como un cadáver y tembloroso.
—Gabriel —dijo—, deseo huir. Desearía que la tierra se abriera y me tragara. Mi padre me matará, pero no puedo hacer lo que me ha ordenado.