Mi batallón no tomó parte en las salidas de los días veintidós y veinticuatro, ni en la defensa del Molino y de las posiciones situadas a espaldas de San José, hechas gloriosas por la destrucción de muchas de nuestras tropas, donde habían hecho sentir a los franceses la fuerza de su mano.
No fue porque no hubiesen tenido cuidado de tomar precauciones, pues en verdad desde la boca del Huerva hasta la puerta del Carmen emplazaron cincuenta cañones, la mayor parte de ellos de grueso calibre, dirigiéndolos con gran habilidad contra nuestros puntos más débiles.
A pesar de todo esto, nos reíamos, o fingíamos reírnos de ellos, como en la vanagloriosa respuesta de Palafox al mariscal Lannes (quien se había puesto desde el veintidós al frente del ejército sitiador), en la cual le decía: «La conquista de esta ciudad será un gran honor para el señor mariscal si la gana en lid abierta, y no con bombas y granadas, que solo a los cobardes aterran».
Por supuesto, después de unos días, se supo que las fuerzas esperadas y los poderosos ejércitos que venían a liberarnos eran todos brumas de nuestra imaginación, y especialmente de la del periodista que los inventó. No había tales ejércitos de ninguna clase rondando por ahí para ayudarnos.
Muy pronto comprendí que todo lo que se publicaba en la Gaceta del dieciséis era un bulo, y así se lo dije a don José de Montoria y a su mujer, quienes en su optimismo atribuían mi incredulidad a una falta de civismo. Había ido con Agustín y otros amigos míos a la casa de los Montoria para ayudarles en una tarea que los fatigaba enormemente.