uno de los que insultaron a su padre?
“No lo creo. Esa joven sabría distinguir entre personas. Ya ha hecho averiguaciones, y ahora no es momento para dulces robados. ¿Lo ve? De aquella casa hacia acá vienen unas pobres mujeres necesitadas de ayuda. Mire, una de ellas no puede arrastrarse más y cae al suelo. ¿No es posible que la señorita doña Mariquilla Candiola haya ido también a cuidar a los heridos al Pilar o a San Pablo?”
“No lo creo.”
«¿O tal vez donde están fabricando cartuchos?»
—Creo que aún menos. Ella estaría en su casa, y ahí es a donde deseo ir, Gabriel. ¡Usted puede ir a ocuparse del traslado de los heridos, o de la pólvora, o de lo que le plazca, pero yo voy hacia allá!
Al decir esto, Pirli se nos presentó con su hábito de fraile, ya desgarrado y colgando en mil jirones, y sobre la cabeza el casco del ingeniero francés, maltratado, pero con placas y penacho, haciendo que nuestro héroe pareciera menos un soldado que una figura de carnaval.
—¿Vienes a ayudar a llevar a los heridos? —preguntó—. Acaban de matarnos a otros dos que llevamos a San Pablo. Hacen falta hombres allí para abrir la zanja donde están enterrando a nuestros muertos de ayer, pero yo ya he trabajado bastante. Voy a la casa de Manuela Sancho a ver si puedo rascar algo de sueño. Pero, antes, vamos a bailar un poco. ¿No quieres venir?
—No, vamos a San Pablo —repliqué—, a enterrar a los muertos. Hay bastante que hacer.
“Dicen que tantos muertos ponen el aire malo, y que por eso hay tantos enfermos de fiebre. Eso los está acabando más rápido que sus heridas, por allá en la otra barricada. Preferiría unos «buñuelos» antes que la