LA COMISIÓN DEL REY LEOPOLDO Y SU INFORME

El efecto inmediato de la publicación como documento de Estado del comentario general de lord Cromer y de las acusaciones concretas del cónsul Casement fue una demanda, tanto en Bélgica como en Inglaterra, de una investigación oficial. Lord Landsdowne estipuló que dicha investigación debía ser imparcial y exhaustiva. El gobierno británico también sugirió que fuera de carácter internacional y que estuviera separada de la administración local.

Muy a regañadientes y bajo una presión constante, el rey nombró una Comisión, pero redujo sus poderes hasta tal punto que sus actuaciones perdieron toda utilidad. Tales fueron los términos que provocaron las protestas de hombres como M. A. J. Wauters, el historiador belga del Estado Libre del Congo, quien protestó en el Mouvement Géographique (7 de agosto de 1904) afirmando que un organismo así no podía servir para ningún fin útil. Finalmente, sus funciones se ampliaron ligeramente, pero carecían de poderes punitivos y se veían obstaculizadas en todos los sentidos por los términos de su mandato.

El personnel de la Comisión era digno de la importancia de la investigación. M. Janssens, un conocido jurista de Bélgica, era el presidente. Causaba a todos los que entraban en contacto con él la impresión de ser un hombre de carácter íntegro y comprensivo. El