alimentados, ignorando por completo la miseria purulenta de los talleres clandestinos en los que se confeccionaba cada artículo vendido en ese
Tras mostrar que la Compañía Kasai, en su codicia por la riqueza (y, tal vez, con previsión, sabiendo que su ocupación puede llegar a su fin), está cortando las vides de caucho en lugar de sangrarlas (ilegal, por supuesto, pero ¿qué importa eso cuando se trata de concesionarios belgas), pasa a mostrar la presión sobre el pueblo:
“El trabajo es obligatorio y además incesante. Hay que buscar las lianas en la selva, cortarlas y desenredarlas de las ramas altas, dividirlas en trozos y llevarlas a casa. Esta operación debe repetirse continuamente, ya que ningún hombre puede cargar con una cantidad de lianas pesadas mayor que la que le ocupa dos o tres días. Los accidentes son frecuentes, especialmente entre los bakuba, que son hombres de complexión robusta, cazadores y agricultores por naturaleza, y desacostumbrados a trepar a los árboles. Por grandes que aún sean los aldeanos bakuba, la población está disminuyendo. Aquí no hay enfermedad del sueño que explique el descenso, no ha habido epidemias en los últimos años; la intemperie, el exceso de trabajo y la escasez de alimentos adecuados son los únicos responsables de ello. El distrito de bakuba era antiguamente una de las regiones productoras de alimentos más ricas del país, siendo el maíz y el mijo los cultivos básicos, junto con la yuca y otras plantas. Hasta tal punto era así que la misión de Luebo solía enviar gente allí a comprar maíz. Bajo el régimen actual no se permite a los aldeanos perder el tiempo —cultivando, cazando o pescando— que debería dedicarse a la recolección de caucho.
“En unas pocas aldeas cultivaban a hurtadillas pequeños parches en el bosque, donde se suponía que debían estar cortando las vides de caucho; pero en todas partes sucedía lo mismo: los capitas no les permitían tiempo para desbrozar nuevas tierras para el cultivo, ni les permitían cazar o pescar; si intentaban hacerlo, sus redes e implementos eran destruidos.