Al tratar los juicios de Boma, daré una breve reseña del caso Caudron, que ocurrió en 1904. Este caso fue notable por establecer judicialmente lo que siempre había estado bastante claro: la complicidad entre el Estado y el criminal.
Caudron era un hombre de quien se acusaba de 120 asesinatos a sangre fría. Era, de hecho, un agente celoso y eficiente de la Sociedad Anversoise, esa misma compañía cuyos títulos con bordes rojos subieron tanto de valor cuando el gerente Lothaire enseñó a los nativos lo que un ministro en la Cámara belga describió como la ley cristiana del trabajo. Hizo lo mejor que pudo por la empresa, y hizo lo mejor que pudo por sí mismo, ya que tenía una comisión del tres por ciento sobre el caucho.
Por qué fue elegido entre todos sus compañeros asesinos es difícil de explicar, pero así fue, y se vio a sí mismo en Boma con una condena de veinte años. Al apelar, esta se redujo a quince años, lo que la experiencia ha demostrado que en la práctica significa dos o tres.
El punto interesante de su juicio, sin embargo, es que su apelación, y la consiguiente reducción de sentencia que justificó dicha apelación, se basaron en la afirmación de que el Gobierno tenía conocimiento de las incursiones asesinas y que los soldados del gobierno se utilizaron para llevarlas a cabo. Los puntos puestos de relieve por el juicio fueron:
- La existencia de un sistema de opresión, saqueo y masacre organizados, con el fin de aumentar la producción de caucho en beneficio de una «empresa», que no es más que un nombre de fachada para encubrir al propio Gobierno.
- Que las autoridades locales del Gobierno tienen conocimiento de este sistema y participan en él.
- Que los funcionarios locales del Gobierno participan en estas redadas de caucho, y que las tropas del Gobierno son empleadas regularmente en ellas.