“Hay un asunto que quiero denunciarles respecto a los centinelas de Nkake. Recuerdan que hace algún tiempo se apoderaron de once canoas y dispararon contra unos pobladores de Ikoko. Como prueba, se presentaron ante ustedes con algunas manos, de las cuales tres eran manos de niños pequeños. Nos enteramos por uno de sus remeros de que un niño no estaba muerto cuando le cortaron la mano, pero no creímos la historia. Tres días después nos dijeron que el niño seguía vivo en la espesura. Envié a cuatro de mis hombres a comprobarlo, y trajeron a una niña a la que le habían cortado la mano derecha y la habían dejado morir a causa de la herida. La niña no tenía ninguna otra herida. Como iba a ver al Dr. Reusens por mi propia enfermedad, llevé a la niña con él; él le ha curado el brazo y lo ha arreglado, y creo que vivirá. Pero considero que una crueldad tan espantosa debería ser castigada”.
El señor Clark aún se aferraba a la esperanza de que el rey Leopoldo no conociera los resultados de su propio sistema. El 25 de marzo de 1896, escribe:
“Este tráfico de caucho está empapado en sangre, y si los nativos se alzaran y barrigasen a todos los blancos del Alto Congo hacia la eternidad, aún quedaría un saldo temible a su favor. ¿No es posible que algún americano influyente vea al Rey de los Belgas y le haga saber lo que se está haciendo en su nombre? El lago está reservado para el Rey —no se permiten comerciantes— y para recolectar caucho para él, cientos de hombres, mujeres y niños han sido fusilados.”
Por fin los nativos, acosados más allá de toda resistencia, se alzaron contra sus opresores. ¿Quién puede dejar de alegrarse de que parezcan haber tenido cierto éxito?
Extractos del copiador de cartas que comienza el 29 de enero de 1897:
“El levantamiento indígena. Este fue provocado finalmente por centinelas que robaron y maltrataron a un jefe importante. *En mi