una curiosa y misteriosa creación que es propia del Estado del Congo: el Domaine de la Couronne”.
¿Cuáles son los ingresos de esta misteriosa personalidad civil?
Las estimaciones, de índole más o menos conjetural, elaboradas por el Sr. Cattier parecen establecer los beneficios derivados de la explotación del caucho únicamente en ocho o nueve millones de francos al año. El Sr. Conde de Smet de Naeyer reduce esta cifra a cuatro o cinco millones.
A falta de datos positivos, uno solo puede moverse en el terreno de las conjeturas. Pero lamentamos aún más que un velo impenetrable oculte a la vista todo lo que ocurre en el territorio de este Domaine. Tiene de ocho a diez veces el tamaño de Bélgica, y en toda esta vasta extensión de territorio no hay ni misionero ni magistrado.
Solo un misionero en esa fecha había entrado en esta oscura tierra, y su exclamación fue:
“Las atrocidades búlgaras son un juego de niños comparadas con lo que ha ocurrido aquí”.
El padre Vermeersch pasa entonces a ocuparse de los balances del Congo. Su crítica es de lo más destructiva. Demuestra largamente, y con un excelente dominio de su tema, que en realidad no existe conexión alguna entre el llamado presupuesto estimado y el presupuesto real.
En el curso del desarrollo del Estado hay un superávit que asciende a millones de libras del que nunca se ha dado cuenta. En esto el padre Vermeersch coincide con los cálculos, igualmente minuciosos, del profesor Cattier, de Bruselas.
Él resume el argumento económico de la siguiente manera:
“X——, comisario de distrito, comete todos los días decenas de delitos contra la libertad individual. ¿Qué se puede hacer? Estas violaciones de la