Tal es, pues, la descripción del ciudadano que más se acerca a lo que son todos aquellos a quienes se llama ciudadanos. Todo el mundo debe saber también que, de las partes componentes de aquellas cosas que difieren entre sí en especie, después del primer o segundo grado, las que siguen no tienen nada en absoluto o muy poco en común entre sí.
Ahora vemos que los gobiernos se diferencian entre sí en su forma, y que unos son defectuosos y otros [1275b] tan excelentes como es posible: pues es evidente que aquellos que tienen muchas deficiencias y degeneraciones en su seno deben ser muy inferiores a los que carecen de tales faltas.
Lo que entiendo por degeneraciones será explicado más adelante.
De aquí se sigue con claridad que la condición de ciudadano debe diferir según lo hagan los gobiernos: por cuya razón el llamado ciudadano tiene, en una democracia, todos los privilegios que tal estatus presupone. En otras formas de gobierno puede disfrutarlos, pero no necesariamente: pues en algunos Estados el pueblo no tiene poder, ni posee ninguna asamblea general, sino unos pocos hombres selectos.
El juicio de las diferentes causas también está encomendado a distintas personas; como en Lacedemonia, donde todas las disputas relativas a los contratos son llevadas ante algunos de los éforos; el senado es el juez en los casos de homicidio, y así sucesivamente; debiendo ser unas oídas por un magistrado, otras por otro; y de este modo en Cartago ciertos magistrados deciden todas las causas. Pero nuestra descripción anterior de un ciudadano admitirá corrección; pues en algunos gobiernos el cargo de jurado y el de miembro de la asamblea general no son indeterminados; sino que hay personas particulares designadas para estos fines, siendo designados como jurados o miembros de la asamblea general algunos o todos los ciudadanos, y esto ya sea para todas las causas y todos los negocios públicos sin excepción, o