La razón de que haya muchos tipos diferentes de gobiernos es esta: que cada Estado consta de un gran número de partes; pues, en primer lugar, vemos que todas las ciudades están compuestas por familias; y además, de la multitud de estas, algunas deben ser ricas, otras pobres y otras de clase media; y que, tanto entre los ricos como entre los pobres, unos estarán acostumbrados a las armas y otros no.
Vemos también que parte del pueblo llano se dedica a la agricultura, otra al mercado y otra a los oficios manuales. Asimismo, existe una diferencia entre los notables en cuanto a su riqueza y la dignidad con la que viven; por ejemplo, en el número de caballos que crían, pues esto no puede mantenerse sin una gran fortuna: por lo cual, antiguamente, aquellas ciudades cuya fuerza consistía en la caballería se convirtieron por ese medio en oligarquías, y empleaban caballos en sus expediciones contra las ciudades vecinas; como los eretrios, los calcidios, los magnetios, que vivían cerca del río Meandro, y muchos otros en Asia.
Además, aparte de la diferencia de fortuna, está la que surge de la familia y el mérito; o, si hay cualesquiera otras distinciones [1290a] que formen parte de la ciudad, ya han sido mencionadas al tratar de la aristocracia, pues allí consideramos de cuántas partes debe constar necesariamente cada ciudad; y a veces cada una de estas participa en el gobierno, a veces unas pocas, a veces más.
Es evidente, pues, que debe haber muchas formas de gobierno, que difieren unas de otras en su constitución particular: pues las partes de las que están compuestas difieren cada una de la otra. Porque el gobierno es la ordenación de las magistraturas del estado; y estas las comparte la comunidad entre sí, ya sea según puedan alcanzarlas por la fuerza, o de