CAPÍTULO XVI

gozar de buena salud, ni para ser padre de hijos sanos; ni debe ser enfermizo ni estar demasiado desanimado por las desgracias, sino en un término medio entre ambas cosas. Debe tener el hábito del trabajo, pero no de un trabajo demasiado violento; ni este debe limitarse a un solo objeto, como el del luchador, sino a aquellas ocupaciones que convienen a los hombres libres. Estas cosas son igualmente necesarias tanto para los hombres como para las mujeres. Las mujeres encintas deben cuidar también de que su dieta no sea demasiado escasa y de realizar suficiente ejercicio, lo cual le será fácil al legislador si les ordena acudir todos los días a rendir culto a los dioses que se supone presiden el matrimonio. Pero, de manera contraria a lo que es propio del cuerpo, la mente debe mantenerse lo más tranquila posible; porque así como las plantas participan de la naturaleza del suelo, el hijo recibe gran parte de la disposición de la madre. Por lo que respecta a la exposición o crianza de los hijos, establézcase por ley que no se críe nada imperfecto ni mutilado,.......... Así como se ha señalado el tiempo adecuado para que el hombre y la mujer contraigan matrimonio, determinemos también cuánto tiempo es ventajoso para la comunidad que tengan hijos; porque, así como los hijos de los padres demasiado jóvenes son imperfectos tanto en cuerpo como en mente, también lo son en ambos aspectos los de aquellos cuyos padres son demasiado ancianos; por tanto, mientras el cuerpo continúa en su plenitud (que, como dicen algunos poetas que cuentan los diferentes periodos de la vida de siete en siete años, llega hasta los cincuenta o cuatro o cinco más), los hijos pueden ser igualmente perfectos; pero cuando los padres han pasado esa edad, es mejor que no tengan más. En lo que respecta a cualquier unión entre un hombre y una mujer, o una mujer y un hombre, cuando cualquiera de las partes está prometida, que sea tenida en absoluta detestación [1336a] bajo cualquier pretexto que sea; mas si alguien incurre en tal falta una vez consumado el matrimonio, que su infamia sea tan grande como lo merece su culpa.