CAPÍTULO II

Nos resta ahora por decir si la felicidad de cualquier hombre en particular y la de la ciudad es la misma o diferente; pero esto también es evidente; pues cualquiera que suponga que las riquezas hacen feliz a una persona, debe colocar la felicidad de la ciudad en las riquezas si esta las posee; quienes prefieren una vida que goza de un poder tiránico sobre los demás también pensarán que la ciudad que tiene a muchas otras bajo su mando es la más feliz: así también, si alguien aprueba a un hombre por su virtud, pensará que la ciudad más digna es la más feliz; pero aquí hay dos detalles que requieren consideración: uno de ellos es si la vida más elegible es ser miembro de la comunidad y disfrutar de los derechos de ciudadano, o bien vivir como extranjero sin inmiscuirse en los asuntos públicos; y asimismo qué forma de gobierno debe preferirse y cuál es la mejor disposición del Estado; si toda la comunidad debe tener derecho a participar en la administración, o solo la mayor parte, y unos pocos únicamente: como esto, por lo tanto, es un tema de examen y especulación política, y no lo que concierne al individuo, y lo primero de esto es en lo que actualmente estamos ocupados, no estoy obligado a hablar de lo primero, mientras que lo segundo es el negocio propio de mi diseño actual. Es evidente que debe ser mejor el gobierno que esté establecido de tal modo que todos en él tengan el poder de actuar virtuosamente y vivir felices; pero algunos, que admiten que una vida de virtud es la más elegible, todavía dudan sobre qué es preferible: si una vida pública de virtud activa, o una completamente desligada de lo exterior y gastada en la contemplación, la cual dicen algunos que es la única digna de un filósofo; y uno de estos dos modos de vida diferentes, tanto ahora como antiguamente, parece haber sido elegido por todos los hombres más virtuosos; me refiero al público o al filosófico. Y, sin embargo, no es de