CAPÍTULO V

destruyó Trasímaco; y quienquiera que considere lo acontecido en otros estados podrá advertir que las mismas revoluciones se han originado por las mismas causas. Los demagogos, para congraciarse con el pueblo, impulsan a los nobles a conspirar, ya sea dividiendo sus haciendas, u obligándolos a gastarlas en servicios públicos, o desterrándolos para confiscar las fortunas de los ricos. En tiempos pasados, cuando una misma persona era a la vez demagogo y general, las democracias se transformaban en tiranías; y, en verdad, la mayoría de las tiranías antiguas surgieron de esos estados: una razón que entonces existía, pero ya no; porque en aquella época los demagogos provenían del ejército; pues no eran poderosos por su elocuencia entonces; mas ahora, al cultivarse el arte de la oratoria, los buenos oradores son los demagogos actuales; pero, como no están cualificados para la acción militar, no pueden imponerse al pueblo como tiranos, a excepción de uno o dos casos insignificantes. Antiguamente, además, las tiranías eran más comunes que ahora debido a los amplios poderes que se confiaban a ciertos magistrados: como los prítanes en Mileto; pues eran supremos en muchos asuntos de máxima importancia; y también porque en aquel tiempo las ciudades no tenían una extensión tan grande, ya que el pueblo en general vivía en el campo dedicado a la agricultura, lo cual daba a quienes se ponían al frente de los asuntos públicos la oportunidad, si tenían inclinación por la guerra, de erigirse en tiranos; cosa que todos hacían una vez que se ganaban la confianza del pueblo; y esta confianza consistía en el odio de este hacia los ricos. > Este fue el caso de Pisístrato en Atenas, cuando se opuso a los pedieos; y de Teágenes en Mégara, quien degolló el ganado perteneciente a los ricos, tras haber apresado a los pastores a la orilla del