Capítulo I

aquellos escritores que han tratado este tema, por especiosamente que manejen otras partes del mismo, han fracasado al describir las partes prácticas; pues no basta con ser capaz de percibir lo que es mejor si no es algo que pueda ponerse en práctica. Debe ser también sencillo y fácil de alcanzar para todos. Pero algunos buscan sólo las formas de gobierno más sutiles. Otros, de nuevo, prefiriendo [1289a] tratar de lo común, censuran aquellas bajo las cuales viven y extienden la excelencia de un Estado particular, como el lacedemonio u otro; pero todo legislador debe establecer tal forma de gobierno que, a partir del estado y disposición actuales de las personas que han de recibirlo, se sometan más fácilmente a él y persuadan a la comunidad para que participe de él; pues no es tarea de menor molestia corregir los errores de un gobierno establecido que formar uno nuevo; así como es tan difícil recuperar lo que hemos olvidado como aprender algo de nuevo. Por tanto, quien aspira al carácter de legislador debe, además de todo lo que ya hemos dicho, ser capaz de corregir los errores de un gobierno ya establecido, como hemos mencionado antes. Pero esto es imposible de hacer por quien no sabe cuántas formas diferentes de gobierno hay: algunas personas piensan que sólo hay una especie tanto de democracia como de oligarquía; pero esto no es verdad: de modo que todos deben estar familiarizados con la diferencia de estos gobiernos, cuán grandes son y de dónde surgen; y deben tener igual conocimiento para percibir qué leyes son las mejores y cuáles son las más adecuadas para cada gobierno en particular: pues todas las leyes son, y deben ser, formuladas conforme al Estado que ha de ser gobernado por ellas, y no el Estado conforme a las leyes: pues el gobierno es un cierto ordenamiento en el Estado que respeta particularmente a los magistrados en la manera en que deben ser regulados, y dónde debe residir el poder supremo; y cuál debe ser el fin último que cada comunidad debe tener a la vista; pero las leyes son algo diferente de lo que regula y expresa la forma de la constitución; es su oficio dirigir la conducta del magistrado en la ejecución de su cargo y el castigo de los infractores. De donde es evidente que los fundadores de leyes deben