Como el número de comunidades es muy grande, se sigue necesariamente que habrá muchas clases diferentes de ciudadanos, en particular de aquellos que son gobernados por otros, de modo que en un Estado puede ser necesario admitir como ciudadanos a los artesanos y a los jornaleros, pero en otros puede ser imposible; como en particular en una aristocracia, donde los honores se conceden a la virtud y a la dignidad: porque le es imposible a quien lleva una vida de artesano o de jornalero adquirir la práctica de la virtud. En una oligarquía tampoco se admite como ciudadanos a los jornaleros; porque allí el derecho de un hombre a desempeñar cualquier cargo está regulado por su fortuna; pero a los artesanos sí, pues muchos ciudadanos son muy ricos.
Había una ley en Tebas que prohibía participar en el gobierno a cualquiera que no llevara diez años fuera del comercio.
En muchos Estados la ley invita a los extranjeros a aceptar la ciudadanía; y en algunas democracias el hijo de una mujer libre es libre a su vez.
Lo mismo se observa también en muchos otros respecto a los hijos naturales; pero es por falta de ciudadanos nacidos legítimamente por lo que admiten tales cosas: pues estas leyes se hacen siempre como consecuencia de la escasez de habitantes; de modo que, a medida que aumentan, primero privan de este privilegio a los hijos de un esclavo o de una esclava, luego al hijo de una mujer libre, y por último no admiten sino a aquellos cuyos padres y madres eran ambos libres.
Que hay muchas clases de ciudadanos, y que puede decirse que es ciudadano por completo quien comparte los honores del Estado, es evidente por lo que ya se ha dicho. Así Aquiles, en Homero, se queja de que Agamenón lo trata como a un extranjero sin honores; pues un extranjero o residente temporal es alguien que no participa en los honores del Estado; y siempre que se oculta el derecho a la libertad de la ciudad, se hace en beneficio de los habitantes.