CAPÍTULO XVI

animales las partes de los jóvenes son imperfectas, y son más propensas a producir hembras que machos, además de ser diminutas en tamaño; lo mismo ocurre necesariamente en los hombres; como prueba de ello puede verse que en aquellas ciudades donde los hombres y las mujeres suelen casarse muy jóvenes, las gentes en general son muy pequeñas y de mal continente; en el parto también las mujeres sufren más, y muchas de ellas mueren. Y así algunos nos dicen que el oráculo de Trecena debe explicarse como referido a las muchas mujeres que murieron por matrimonios demasiado tempranos, y no a que recogieran sus frutos demasiado pronto. También contribuye a la templanza no casarse demasiado pronto; pues las mujeres que lo hacen suelen ser inmoderadas. Asimismo, impide que los cuerpos de los hombres adquieran su pleno tamaño si se casan antes de que su crecimiento haya concluido, pues este es el periodo determinante que impide cualquier aumento posterior; por cuya razón el tiempo adecuado para que una mujer se case es a los dieciocho años, y para el hombre a los treinta y siete, poco más o menos; porque al casarse en ese momento sus cuerpos están en su plenitud, y también dejarán de tener hijos a una edad apropiada; y además, con respecto a la sucesión de los hijos, si los tienen en el momento que razonablemente puede esperarse, estos estarán llegando a su plenitud cuando sus padres se hundan bajo el peso de los setenta años. Y baste esto en cuanto al tiempo oportuno para el matrimonio; pero además debe observarse una estación propicia del año, tal como hacen ahora muchos, destinando el invierno para este asunto. La pareja casada también debe atender los preceptos de los médicos y naturalistas, cada uno de los cuales ha tratado sobre estos [1335b] asuntos. Cuál sea la disposición adecuada del cuerpo se mencionará mejor cuando lleguemos a hablar de la educación del niño; ahora solo mencionaremos brevemente algunos detalles. Pues bien, no es necesario que nadie tenga la complexión física de un luchador para ser un buen ciudadano, ni para