entre los cuales se encontraba Solón, como es evidente por sus poemas, y Licurgo, pues no era rey, y Carondas, y de hecho la mayoría de los demás. Lo que se ha dicho nos mostrará por qué de tantos Estados libres unos han cambiado a democracias y otros a oligarquías: porque siempre que el número de los de la clase media ha sido demasiado pequeño, los que superaban en número, ya fueran los ricos o los pobres, los abrumaban siempre y se arrogaban la administración de los asuntos públicos; de ahí surgió una democracia o una oligarquía. Además, cuando como consecuencia de sus disputas y querellas mutuas, o bien los ricos vencen a los pobres, o los pobres a los ricos, ninguno de ellos establecerá un Estado libre; sino que, como trofeo de su victoria, crearán uno que se incline hacia sus propios principios, formando una democracia o una oligarquía.
Aquellos que hicieron conquistas en Grecia, teniendo todos ellos puestos los ojos en las respectivas formas de gobierno de sus propias ciudades, establecieron democracias u oligarquías, sin considerar lo que era útil para el Estado, sino lo que era semejante al suyo; por cuya razón nunca se ha establecido un gobierno en el que el poder supremo haya sido depositado entre los de clase media, o muy raras veces; y, entre unos pocos, un solo hombre de cuantos hasta ahora han sido conquistadores se ha persuadido a dar la preferencia a este orden de [1296b] hombres: es en verdad una costumbre establecida en los habitantes de la mayoría de las ciudades no desear la igualdad, sino aspirar a gobernar, o bien, cuando son conquistados, a someterse.
Así hemos mostrado cuál es el mejor Estado y por qué. No será difícil percibir, de entre los muchos Estados que existen —puesto que hemos visto que hay varias formas tanto de democracias como de oligarquías—, a cuál debemos dar el primer lugar, a cuál el segundo, y de la misma