CAPÍTULO VII

oligárquica en un estado libre; y en una aristocracia por las mismas causas, y también porque la virtud no está unida adecuadamente al poder; pero principalmente por las dos primeras, me refiero a la mezcla indebida de las partes democrática y oligárquica; pues estas dos son las que todos los estados libres se esfuerzan por combinar, y muchos de aquellos a los que llamamos aristocracias; en este particular estos estados difieren unos de otros, y por esta razón uno de ellos es menos estable que el otro, pues aquel estado que más se inclina hacia una oligarquía es llamado aristocracia, y aquel que más se inclina hacia una democracia es llamado estado libre; por lo cual este último es más seguro que el anterior, porque cuanto más amplia es la fundación, más seguro es el edificio, y siempre es mejor vivir donde impera la igualdad. Pero los ricos, si la comunidad les otorga rango, muy a menudo se esfuerzan por insultar y tiranizar a los demás. En resumen, hacia cualquier lado que se incline un gobierno, en ese se asentará, apoyando cada bando lo suyo. Así, un estado libre se convertirá en una democracia; una aristocracia en una oligarquía; o por el contrario, una aristocracia puede cambiar a una democracia (pues los pobres, si se creen agraviados, toman directamente parte con el bando contrario) y un estado libre en una oligarquía. El único estado firme es aquel en el que cada uno disfruta de la igualdad a la que tiene derecho y posee plenamente lo suyo. Y lo que he estado mencionando le sucedió a los turios; pues siendo los magistrados elegidos según un censo muy alto, este fue cambiado a uno más bajo, y fueron subdivididos en más tribunales, pero como consecuencia de que los nobles poseían toda la tierra, en contra de la ley; el estado era demasiado oligárquico, lo que les dio la oportunidad de invadir grandemente los derechos del resto del pueblo; pero este, después de haberse habituado bien a la guerra, pudo más que sus guardias hasta expulsar del país a todo aquel que poseía más de lo debido. Además, como todas las aristocracias son oligarquías libres, los nobles en ellas se esfuerzan por tener más poder del debido, como en Lacedemonia, donde la propiedad está ahora en manos de unos pocos, y los nobles tienen demasiada libertad para hacer