Ciertamente, una oligarquía y una tiranía son, de todos los gobiernos, los de más corta duración. La tiranía de Ortoágoras y su familia en Sición, es verdad, duró más que cualquier otra: la razón de lo cual fue que usaron su poder con moderación y, en muchos aspectos, fueron obedientes a las leyes; y, como Clístenes era un general capaz, nunca cayó en el desprecio, y por el cuidado que puso en que, en muchos detalles, su gobierno fuera popular. Se cuenta también que premió con una corona a un juez que adjudicó la victoria a otro; y algunos dicen que es la estatua de ese juez la que está colocada en el foro.
Dicen también que Pisístrato se sometió a ser citado ante el tribunal de los Areopagitas. El segundo que mencionaremos es la tiranía de los Cipselidas, en Corinto, que duró setenta y siete años y seis meses; porque Cipselo fue tirano allí treinta años, Periandro cuarenta y cuatro, y Psamético, hijo de Gorgias, tres años; la razón de lo cual fue que Cipselo era un hombre popular y gobernaba sin guardia. Periandro ciertamente gobernó como un tirano, pero a la vez fue un hábil general. La tercera fue la de los Pisistrátidas en Atenas; pero no fue continua: pues el propio Pisístrato fue expulsado dos veces; de modo que, de treinta y tres años, solo estuvo quince en el poder, y su hijo dieciocho; por lo que el tiempo total fue de treinta y tres años. Del resto mencionaremos la de Hierón y Gelón en Siracusa; y esta no duró mucho, pues ambos reinados sumaron solo dieciocho años; ya que Gelón murió en el octavo año de su tiranía, y Hierón en el décimo. Trasíbulo cayó en su undécimo mes, y muchas otras tiranías han durado muy poco tiempo. Hemos recorrido ya los casos generales de corrupción y [1316a] los medios de conservación tanto en los estados libres como en las monarquías. En la República de Platón, se introduce a Sócrates tratando sobre los cambios a los que están expuestos los diferentes gobiernos; pero su discurso es defectuoso; pues