Capítulo IX

una aristocracia por votación, y en un Estado según un censo, pero en el otro no: que una aristocracia y un Estado libre copien entonces algo de cada uno de ellos; que sigan a una oligarquía al elegir a sus magistrados por votación, pero a una democracia al no admitir ningún censo, mezclando así las diferentes costumbres de ambos gobiernos. Pero la mejor prueba de una feliz mezcla de democracia y oligarquía es esta: cuando se puede llamar apropiadamente al mismo Estado democracia y oligarquía. Es evidente que quienes hablan de él de esta manera se sienten inclinados a ello porque ambos gobiernos están ahí bien mezclados; y en verdad esto es común a todos los términos medios: que en ellos se puedan discernir los extremos de cada bando, como en Lacedemonia; pues muchos afirman que es una democracia por los muchos aspectos en los que sigue esa forma de gobierno; como por ejemplo, en primer lugar, en la crianza de sus hijos, ya que los ricos y los pobres se crían de la misma manera; y su educación es tal que los hijos de los pobres pueden participar de ella; y las mismas reglas se observan cuando son jóvenes y hombres, no hay distinción entre una persona rica y una pobre; y en sus mesas públicas se sirve el mismo alimento a todos. Los ricos también visten únicamente con la ropa que el hombre más pobre puede permitirse comprar. Además, con respecto a dos magistraturas del rango más alto, tienen derecho a elegir una y a ocupar la otra; a saber, el senado y los éforos. Otros la consideran una oligarquía, cuyos principios sigue en muchas cosas, como en elegir a todos sus oficiales por votación y no por sorteo; en que sean pocos los que tienen derecho a juzgar en causas capitales y cosas semejantes. En verdad, un Estado bien compuesto por otros dos debe parecerse a ambos y a ninguno. Tal Estado debe tener sus medios de preservación en sí mismo y no fuera de él; y cuando digo en sí mismo, no quiero decir que deba esto a la tolerancia de sus vecinos, pues esto puede sucederle a un mal gobierno, sino a que ningún miembro de la comunidad esté dispuesto a que se produzca la más mínima alteración en