CAPÍTULO IX

los ricos. En las oligarquías, por el contrario, es un error apoyar a quienes están en el poder en contra del pueblo. Los juramentos que prestan en una oligarquía también deberían ser contrarios a lo que son ahora; porque, actualmente, en algunos lugares juran: «Seré adverso al pueblo y urdiré todo lo que pueda contra él»; mientras que deberían suponer y fingir más bien lo contrario, expresando en sus juramentos que no perjudicarán al pueblo. Pero de todas las cosas que he mencionado, la que más contribuye a preservar el Estado es la que hoy más se desprecia: educar a los hijos para el Estado; pues las leyes más útiles y más aprobadas por cualquier estadista de nada servirán si los ciudadanos no están habituados y criados en los principios de la constitución: de la democracia, si esa está establecida por la ley; de la oligarquía, si lo está esta; porque si hay malos hábitos en un hombre, los hay en la ciudad. Pero para educar a un hijo apto para el Estado, no debe hacerse de la manera que complacería ya sea a quienes tienen el poder en una oligarquía o a quienes desean una democracia, sino de modo que puedan conducir cualquiera de estas formas de gobierno. Sin embargo, hoy en día los hijos de los magistrados en una oligarquía son criados con demasiada delicadeza, y los hijos de los pobres, con dureza mediante el ejercicio y el trabajo; de modo que ambos desean y son capaces de promover innovaciones. En las democracias de la forma más pura se sigue un método contrario a su bienestar; la razón de esto es que definen mal la libertad. Ahora bien, hay dos cosas que parecen ser los objetivos de una democracia: que el pueblo en general posea el poder supremo y que todos disfruten de libertad; pues lo que es justo parece ser igual, y lo que el pueblo considera igual, eso es ley. Su libertad y su igualdad consisten, por tanto, en que cada uno haga lo que le plazca; es decir, en semejante democracia cada uno puede vivir como le agrade, «según le guíe su inclinación», en