CAPÍTULO V

Con respecto a la música, ya hemos hablado un poco y de manera dudosa sobre este tema. Será conveniente volver a examinar con más detalle lo que dijimos entonces, lo que puede servir de introducción a lo que cualquier otra persona quiera ofrecer al respecto; pues no es tarea fácil señalar con claridad qué poder posee, ni con qué motivos debe aplicarse, ya sea como entretenimiento y refrigerio, como el sueño o el vino —dado que estos no son nada serio, sino agradables y mitigadores de las penas, como dice Eurípides; razón por la cual clasifican en el mismo orden y utilizan con el mismo fin todas estas cosas, a saber, el sueño, el vino y la música, a las que algunos añaden la danza—; o ¿hemos de suponer más bien que la música tiende a producir la virtud, teniendo la facultad, al igual que los ejercicios gimnásticos para formar el cuerpo de cierta manera, de influir en las costumbres hasta el punto de acostumbrar a quienes la practican a regocijarse debidamente? O bien, ¿diremos que es de alguna utilidad en la conducta de la vida y un auxiliar de la prudencia?, porque esta también es una tercera propiedad que se le ha atribuido. Que los muchachos no deben recibir instrucción en ella a modo de juego es evidente, pues quienes aprenden no juegan, ya que aprender resulta más bien molesto; ni tampoco es propio permitir que los muchachos a su edad gocen de un ocio perfecto, pues dejar de mejorar no es en absoluto adecuado para lo que aún es imperfecto; pero podría pensarse que la atención diligente de los muchachos en este arte se debe a la diversión de la que disfrutarán cuando lleguen a ser hombres y estén completamente formados; mas, si este es el caso, ¿por qué deben aprenderla ellos mismos y no seguir la práctica de los reyes de los medos y de los persas, quienes disfrutan del placer de la música escuchando tocar a otros y viendo sus bellezas a través de ellos? Pues, por fuerza, deben estar más versados en