si es imposible que una ciudad conste enteramente de ciudadanos excelentes (siendo necesario que cada uno cumpla bien con su oficio, en lo cual consiste su excelencia, así como es imposible que todos los ciudadanos tengan las mismas [1277a] cualidades), es imposible que la virtud de un ciudadano y la de un hombre bueno sean la misma; porque todos deben poseer la virtud de un ciudadano excelente: pues de ahí surge necesariamente la perfección de la ciudad; pero que cada uno posea la virtud de un hombre bueno es imposible a menos que todos los ciudadanos en un estado bien regulado sean necesariamente virtuosos.
Además, así como una ciudad se compone de partes disímiles, al igual que un animal se compone de alma y cuerpo; el alma, de razón y apetito; una familia, de un hombre y su mujer; una propiedad, de un amo y un esclavo; de la misma manera, como una ciudad se compone de todas estas y muchas otras partes muy diferentes, se sigue necesariamente que la virtud de todos los ciudadanos no puede ser la misma; así como la función de quien dirige la orquesta es diferente de la de los demás bailarines. De todas estas pruebas es evidente que las virtudes de un ciudadano no pueden ser una sola y la misma.
¿Pero acaso no encontramos nunca unidas esas virtudes que constituyen a un hombre de bien y a un excelente ciudadano? Pues afirmamos: tal persona es un excelente magistrado, y un hombre prudente y bueno; pero la prudencia es una cualidad necesaria para todos los que participan en los asuntos públicos.
Es más, algunas personas afirman que la educación de aquellos a quienes se destina a mandar debe ser, desde el principio, diferente de la de los demás ciudadanos, tal como los hijos de los reyes suelen ser instruidos en la equitación y en los ejercicios guerreros; y así lo dice Eurípides:
"... No showy arts Be mine, but teach me what the state requires."