democracias: ya que el ostracismo tiene en cierto modo casi el mismo poder, al reprimir y desterrar a los que son demasiado grandes; y lo que se hace en una ciudad lo hacen también aquellos que tienen el poder supremo en distintos estados; como los atenienses respecto a los samios, los quios y los lesbios; pues cuando adquirieron repentinamente la superioridad sobre toda Grecia, sometieron a los demás estados, en contra de los tratados que existían entre ellos. El rey de Persia también reduce muy a menudo a los medos y babilonios cuando se envanecen de su poder anterior: [1284b] y este es un principio que todos los gobiernos sin excepción tienen presente; incluso los mejor administrados, así como los que no lo son, lo hacen; aquellos en aras de la utilidad privada, los otros por el bien público.
Lo mismo ha de observarse en las demás artes y ciencias; pues ni un pintor representaría un animal con un pie desproporcionadamente grande, aunque lo hubiera dibujado de una belleza notable; ni el constructor naval haría la proa o cualquier otra parte de la embarcación más grande de lo que debe ser; ni el director del coro permitirá que quien cante con más fuerza y mejor que los demás cante junto con ellos en el conjunto.
No hay, por tanto, ninguna razón para que un monarca no deba actuar de acuerdo con los estados libres para respaldar su propio poder, si ellos hacen lo mismo en beneficio de sus respectivas comunidades; por lo cual, cuando existe alguna diferencia reconocida en el poder de los ciudadanos, la razón en la que se funda el ostracismo será políticamente justa; pero es mejor que el legislador establezca su estado desde el principio de modo que no necesite este remedio, mas si con el tiempo surgiera tal inconveniente, procurar enmendarlo con alguna corrección semejante.
No es que este fuera el uso que se le dio: pues muchos no atendieron al beneficio de sus respectivas comunidades, sino que hicieron del ostracismo un arma en manos de la sedición.