CAPÍTULO IV

Hay cuatro clases de democracias. La mejor es la compuesta por aquellos que ocupan el primer lugar en orden, como ya hemos dicho, y esta es también la más antigua de todas. Llamo primera a la que cualquiera colocaría en ese lugar si tuviera que dividir al pueblo; pues la mejor parte de estos son los labradores. Vemos, pues, que puede establecerse una democracia en la que la mayoría viva de la agricultura o el pastoreo; porque, como su propiedad es pequeña, no tendrán tiempo libre para celebrar constantemente asambleas públicas, sino que estarán continuamente ocupados en atender sus propios asuntos, sin tener de otro modo los medios para subsistir; ni desearán lo que otro posee, sino que preferirán ocuparse de sus propios negocios antes que inmiscuirse en los asuntos del Estado y aceptar los cargos de gobierno, los cuales no conllevan gran provecho; pues la mayor parte de la humanidad desea más las riquezas que los honores (prueba de ello es que se sometieron a las tiranías en la antigüedad, y se someten ahora a las oligarquías, si nadie les estorba en sus ocupaciones habituales ni les priva de sus propiedades; pues algunos de ellos pronto se enriquecen, y otros se libran de la pobreza); además, el tener el derecho de elección y de pedir cuentas a sus magistrados por su conducta al terminar su mandato satisfará su deseo de honores, si es que alguno abriga esa pasión: porque en algunos Estados, aunque el común de la gente no tenga el derecho de elegir a los magistrados, este se confiere a una parte de ese cuerpo elegida para representarlos; y es suficiente para el pueblo en general poseer el poder deliberativo: y esto debe considerarse como una especie de democracia; tal fue la que antiguamente hubo en Mantinea; por cuya razón es conveniente que la democracia de la que venimos tratando tenga la facultad (y ha sido habitual que la tengan) de censurar a sus magistrados al terminar su mandato y de juzgar en todas