Dicho esto, parece oportuno cambiar de tema e investigar la naturaleza de las monarquías; pues ya hemos admitido que son una de esas especies de gobierno que están debidamente fundadas. Y aquí consideremos si un gobierno regio es adecuado para una ciudad o un país cuyo objeto principal es la felicidad de los habitantes, o más bien algún otro.
Pero determinemos primero si este es de un solo tipo o de varios; [1285a] y es fácil saber que consta de muchas especies diferentes, y que las formas de gobierno no son las mismas en todas: pues en Esparta el poder regio parece estar regulado principalmente por las leyes; ya que no es supremo en todas las circunstancias; sino que, cuando el rey abandona los territorios del Estado, es su general en la guerra, y todos los asuntos religiosos le son confiados; en verdad, el poder regio entre ellos es principalmente el de un general que no puede rendir cuentas de su conducta y cuyo mando es vitalicio: pues no tiene el poder de vida o muerte, excepto como general, como lo tenían frecuentemente en sus expediciones por ley marcial, lo cual sabemos por Homero; pues cuando Agamenón es ofendido en el consejo, refrena su resentimiento, pero cuando está en el campo de batalla y armado con este poder, dice a los griegos:
> "Whoe'er I know shall shun th' impending fight,
> To dogs and vultures soon shall be a prey; For death is mine...."Esta, pues, es una especie de gobierno monárquico en el cual el poder real recae en un general vitalicio; y a veces es hereditario, a veces electivo. Además, hay también otro, que se encuentra entre algunos de los bárbaros, en el cual los reyes están investidos de poderes casi iguales a los de una tiranía, pero están, en ciertos aspectos, limitados por las leyes y las