«¡Ay de mí! —dijo ella—, ¿cómo volveré a creer jamás en la bondad humana? Justine, a quien amaba y estimaba como a una hermana, ¿cómo pudo mostrar esas sonrisas de inocencia solo para traicionar? Sus ojos apáticos parecían incapaces de cualquier severidad o astucia, y sin embargo ha cometido un
Poco después supimos que la pobre víctima había manifestado el deseo de ver a mi prima. Mi padre no quería que fuera; pero dijo que dejaba la decisión a su propio juicio y sentimientos.
—Sí —dijo Elizabeth—, iré, aunque sea culpable; y tú, Víctor, me acompañarás: no puedo ir sola.
La idea de esta visita era un suplicio para mí, pero no pude negarme.
Entramos en la sombría celda de la prisión y vimos a Justine sentada sobre un poco de paja al fondo; tenía las manos encadenadas y la cabeza apoyada en las rodillas. Se levantó al vernos entrar y, cuando nos dejaron a solas con ella, se arrojó a los pies de Elizabeth, llorando amargamente. Mi prima lloró también.
—¡Oh, Justine! —dijo ella—, ¿por qué me robaste mi último consuelo? Confiaba en tu inocencia; y aunque entonces era muy desgraciada, no era tan miserable como lo soy ahora.
—¿Y crees tú también que soy tan malvada, tan malvada? ¿Te unes tú también a mis enemigos para aplastarme, para condenarme como a una asesina?
Su voz estaba ahogada por los sollozos.
—Levántate, pobre niña —dijo Elizabeth—; ¿por qué te hincas de rodillas, si eres inocente? Yo no soy una de tus enemigas; te creía sin culpa, a pesar de todas las evidencias, hasta que supe que tú misma habías