Carta IV

a decir, con toda la pasión que me calentaba, cuán gustosamente sacrificaría mi fortuna, mi existencia, cada una de mis esperanzas, en pro de mi empresa. La vida o la muerte de un solo hombre eran un precio pequeño a pagar por la adquisición del conocimiento que buscaba; por el dominio que adquiriría y transmitiría sobre los enemigos elementales de nuestra raza. Mientras hablaba, una oscura tristeza se extendió por el rostro de mi oyente. Al principio noté que intentaba reprimir su emoción; se llevó las manos a los ojos; y mi voz tembló y me falló al ver cómo las lágrimas brotaban rápidamente de entre sus dedos; un gemido escapó de su pecho agitado. Hice una pausa;⁠—por fin habló, con voz entrecortada:⁠—“¡Hombre infeliz! ¿Compartes mi locura? ¿Has bebido también de la copa embriagadora? Escúchame⁠—¡déjame revelarte mi historia, y le arrebatarás la copa de los labios!” > Semejantes palabras, como podéis imaginar, excitaron vivamente mi curiosidad; pero el acceso de dolor que se había apoderado del desconocido superó sus debilitadas fuerzas, y fueron necesarias muchas horas de reposo y conversación tranquila para devolverle la serenidad. > Tras vencer la violencia de sus sentimientos, pareció despreciarse a sí mismo por ser esclavo de la pasión; y sofocando la oscura tiranía de la desesperación, me condujo de nuevo a conversar sobre mi persona. Me preguntó por la historia de mis primeros años. El relato fue breve: pero despertó diversas corrientes de reflexión. Hablé de mi deseo de encontrar un amigo⁠—de mi sed de una sintonía más íntima con un alma afín de la que jamás me había tocado en suerte⁠—, y expresé mi convicción de que un hombre apenas puede presumir de felicidad si no