Cuando hube cumplido los diecisiete años, mis padres decidieron que fuera estudiante en la universidad de Ingolstadt. Hasta entonces había asistido a las escuelas de Ginebra; pero mi padre consideró necesario, para completar mi educación, que conociera otras costumbres además de las de mi país natal. Mi partida quedó fijada, por lo tanto, para una fecha próxima; pero, antes de que llegara el día decidido, ocurrió la primera desgracia de mi vida, por así decirlo, un presagio de mi futura miseria.
Elizabeth había contraído la escarlatina; su enfermedad fue grave y corrió el mayor peligro. Durante su enfermedad, se habían esgrimido muchos argumentos para persuadir a mi madre de que desistiera de cuidarla. Al principio, había cedido a nuestras súplicas; pero cuando supo que la vida de su favorita estaba amenazada, ya no pudo contener su ansiedad. Acudió a su lecho de enferma; sus desvelos y cuidados triunfaron sobre la malignidad de la dolencia. Elizabeth se salvó, but las consecuencias de esta imprudencia fueron fatales para su salvadora. Al tercer día, mi madre enfermó; su fiebre vino acompañada de los síntomas más alarmantes, y las miradas de sus médicos prognosticaban el peor desenlace. En su lecho de muerte, la fortaleza y la benignidad de esta excelente mujer no la abandonaron. Unió las manos de Elizabeth y las mías: —Hijos míos —dijo—, mis esperanzas más firmes de felicidad futura estaban puestas en la perspectiva de vuestra unión. Esta expectativa será ahora el consuelo de vuestro padre. Elizabeth, mi amor, debes ocupar mi lugar con mis hijos menores. ¡Ay!, lamento que me arranquen de vuestro lado; y, habiendo sido tan feliz y amada, ¿no es acaso duro abandonaros a todos? Pero estos no son pensamientos propios de mí; intentaré resignarme alegremente a la muerte y albergaré la esperanza de reencontrarme con vosotros en otro mundo.
Murió tranquilamente; y su rostro expresaba afecto aun en la muerte.