exclamaciones y agonía, no me precipitara entre la humanidad y pereciera en el intento de destruirla.
—Mientras me dominaban estos sentimientos, abandoné el lugar donde había cometido el asesinato y, buscando un escondite más solitario, entré en un granero que me había parecido vacío.
Una mujer dormía sobre un poco de paja; era joven: no en verdad tan hermosa como aquella cuyo retrato conservaba; pero de aspecto agradable, y radiante con el encanto de la juventud y la salud.
Aquí, pensé, se encuentra una de aquellas cuyas sonrisas colmadas de alegría se conceden a todos menos a mí. Y entonces me incliné sobre ella y le susurré: «Despierta, hermosa, tu amado está cerca—aquel que daría su vida tan solo por obtener una mirada de afecto de tus ojos: ¡amada mía, despierta!»
El durmiente se agitara; un escalofrío de terror me recorrió. ¿Y si en verdad despertaba, y me veía, y me maldecía, y denunciaba al asesino? Así actuaría sin duda, si sus ojos ensombrecidos se abrían y me contemplaban. El pensamiento era una locura; despertó al demonio que llevaba dentro: no yo, sino ella sufrirá; el asesinato que he cometido, ya que se me ha despojado para siempre de todo lo que ella podía darme, lo pagará ella. El crimen tuvo su origen en ella: ¡suya sea la pena! Gracias a las lecciones de Félix y a las sanguinarias leyes del hombre, había aprendido ahora a hacer el mal. Me incliné sobre ella y coloqué el retrato firmemente en uno de los pliegues de su vestido. Se movió de nuevo y huí.
“Durante algunos días frecuenté el lugar donde habían tenido lugar estas escenas; a veces deseando verte, a veces decidido a abandonar el mundo y sus miserias para siempre. Por fin vagué hacia estas montañas y he recorrido sus inmensos recesos, consumido por una pasión ardiente que tú sola puedes satisfacer.