Pasé por lugares familiares de mi juventud, pero que no había visto en casi seis años. ¡Cómo podría haber cambiado todo durante ese tiempo! Se había producido un cambio repentino y desolador; pero mil pequeñas circunstancias podrían haber obrado gradualmente otras alteraciones que, aunque se hubieran realizado con mayor tranquilidad, no por ello serían menos decisivas. El miedo se apoderó de mí; no osaba avanzar, temiendo mil males sin nombre que me hacían temblar, aunque era incapaz de definirlos.
Permanecí dos días en Lausana, en este doloroso estado de ánimo. Contemplé el lago: las aguas eran apacibles; todo a mi alrededor estaba en calma; y las montañas nevadas, «los palacios de la naturaleza», no habían cambiado. Gradualmente, la escena serena y celestial me devolvió la calma, y continué mi viaje hacia Ginebra.
El camino corría a lo orilla del lago, que se estrechaba a medida que me acercaba a mi ciudad natal. Descubrí con mayor nitidez las negras laderas del Jura y la brillante cumbre del Mont Blanc. Lloré como un niño.
“¡Queridas montañas! ¡Mi hermoso lago propio! ¿Cómo dais la bienvenida a vuestro errante? Vuestras cumbres están despejadas; el cielo y el lago son azules y apacibles. ¿Es esto para presagiar paz, o para burlaros de mi infelicidad?”
Temo, amigo mío, hacerme tedioso al detenerme en estas circunstancias preliminares; pero eran días de felicidad relativa, y los recuerdo con placer.
¡Mi país, mi querido país! ¿Quién sino un nativo puede decir el deleite que sentí al volver a contemplar tus arroyos, tus montañas y, más que nada, tu hermoso lago!