opinión de que era un petulante y tenía una conciencia tremenda de su propia superioridad— con aspecto exaltado y apostando, tal como él mismo lo habría hecho. Fred sintió una conmoción mayor de la que podía explicarse del todo con el vago conocimiento de que Lydgate estaba endeudado y de que su padre se había negado a ayudarlo; y su propia inclinación a participar en el juego quedó frenada de repente. Era una extraña inversión de actitudes: el rostro rubio y los ojos azules de Fred, por lo general radiantes y despreocupados, dispuestos a prestar atención a cualquier cosa que ofreciera una promesa de diversión, mostraban una gravedad involuntaria y casi un desconcierto, como ante la visión de algo impropio; mientras que Lydgate, quien habitualmente tenía un aire de fuerza segura de sí misma y cierta meditación que parecía subyacer a su atención más observadora, actuaba, vigilaba y hablaba con esa conciencia excitada y estrecha que recuerda a un animal de ojos feroces y garras retráctiles.
Lydgate, apostando a sus propios golpes, había ganado dieciséis libras; pero la llegada del joven Hawley había cambiado el equilibrio de la situación. Él mismo ejecutaba tiros de primera y comenzó a apostar en contra de los de Lydgate, cuya tensión nerviosa pasó así de la simple confianza en sus propios movimientos a desafiar la duda que otra persona albergaba sobre ellos. El desafío era más emocionante que la confianza, pero menos seguro. Siguió apostando a su propio juego, pero a menudo empezó a fallar. Aun así continuó, pues su mente se había estrechado por completo en aquella escarpada rendija del juego como si hubiera sido el más ignorante de los holgazanes allí presentes. Fred observó que Lydgate estaba perdiendo a pasos agigantados, y se halló en la nueva situación de devanarse los sesos para idear algún ardid