Lydgate la miró con mudo asombro. Solo media hora antes le había estado recogiendo las trenzas y hablándole en el «lenguaje cariñoso» de la afectividad que Rosamond, aunque sin corresponderle, aceptaba como si hubiera sido una imagen serena y encantadora, que de vez en cuando sonreía milagrosamente a su devoto.
Con esas fibras aún vibrando en su interior, el impacto que recibió no pudo convertirse de inmediato y con claridad en ira; fue un dolor confuso. Dejó el cuchillo y el tenedor con los que estaba cortando la carne y, echándose hacia atrás en su silla, dijo por fin, con un tono de fría ironía:
«¿Puedo preguntar cuándo y por qué lo hizo?»
“Cuando supe que los Plymdale habían alquilado una casa, fui a verle para decirle que no les mencionara la nuestra; y al mismo tiempo le dije que no dejara que el asunto fuera más adelante. Sabía que le perjudicaría mucho a usted si se supo que deseaba desprenderse de su casa y de sus muebles, y yo tenía una objeción muy fuerte a ello. Pienso que eso era razón suficiente”.
—¿No tenía entonces ninguna importancia que le hubiera expresado razones imperativas de otra índole; ninguna importancia que hubiera llegado a una conclusión diferente y dado una orden en consecuencia? —dijo Lydgate con mordacidad, mientras los truenos y relámpagos se acumulaban en su frente y en sus ojos.
El efecto de la ira de cualquiera sobre Rosamond siempre había sido hacerla retroceder con fría aversión, y volverse aún más sobriamente correcta, en el convencimiento de que ella no era la persona indicada para portarse mal, hicieran los demás lo que hiciesen. Ella respondió—
“Creo que tenía todo el derecho a hablar sobre un asunto que me concierne al menos tanto como a usted”.