La respuesta era un vacío que Rosamond solo podía llenar de temor, pues las lacerantes palabras de Will Ladislaw habían convertido cada pensamiento sobre Dorothea en un nuevo tormento para ella. No obstante, en su nueva e humillante incertidumbre, no se atrevía a hacer otra cosa que obedecer. No dijo que sí, pero se levantó y dejó que Lydgate le pusiera un chal ligero sobre los hombros, mientras este le decía: «Voy a salir inmediatamente». Entonces cruzó por su mente algo que la impulsó a decir: «Por favor, dile a Martha que no deje entrar a nadie más en el salón». Y Lydgate asintió, pensando que comprendía perfectamente aquel deseo. La condujo hasta la puerta del salón y luego se alejó, comentándose a sí mismo que era un marido bastante torpe por tener que depender de la influencia de otra mujer para ganarse la confianza de su esposa.
Rosamond, envolviéndose en su suave chal mientras caminaba hacia Dorothea, envolvía interiormente su alma en una fría reserva. ¿Había venido la señora Casaubon a decirle algo sobre Will? De ser así, era una intromisión que Rosamond resentía; y se preparó para responder a cada palabra con educada impassibilidad. Will había herido su orgullo con demasiada dureza como para sentir compasión alguna hacia él y hacia Dorothea: su propia ofensa le parecía mucho mayor. Dorothea no era solo la mujer «preferida», sino que también tenía la formidable ventaja de ser la benefactora de Lydgate; y ante la dolorosa y confusa visión de la pobre Rosamond, parecía que esta señora Casaubon —esta mujer que se imponía en todo lo concerniente a ella— debía de haber venido ahora con la conciencia de llevar ventaja, y con la animosidad impulsándola a usarla.