—¿Puedo confiar en que me encontrará un inquilino en estas condiciones, señor Garth? —dijo Bulstrode—. Y ¿quiere indicarme la cantidad anual que le compensaría por administrar estos asuntos que hemos tratado juntos?
—Lo pensaré —dijo Caleb, a su manera brusca—. Veré cómo puedo arreglarmelas.
Si no hubiera tenido que pensar en el futuro de Fred Vincy, el señor Garth probablemente no se habría alegrado de ninguna adición a su trabajo, de cuyo exceso su mujer siempre temía por él a medida que envejecía.
Pero al dejar a Bulstrode después de aquella conversación, se le ocurrió una idea muy tentadora respecto a dicho alquiler de Stone Court. ¿Y si Bulstrode accedía a que él instalara a Fred Vincy allí con el entendimiento de que él, Caleb Garth, sería responsable de la gestión?
Sería un aprendizaje excelente para Fred; allí podría obtener unos ingresos modestos y aún le quedaría tiempo para adquirir conocimientos ayudando en otros asuntos. Le mencionó su ocurrencia a la señora Garth con un deleite tan evidente que ella no pudo soportar apagar su entusiasmo expresando su constante temor de que él abarcara demasiado.
—El muchacho se pondría más contento que unas pascuas —dijo, reclinándose en su silla y con cara de satisfacción—, si pudiera decirle que todo está arreglado. ¡Piénsalo, Susan! Llevaba años encaprichado con esa propiedad antes de que muriera el viejo Featherstone. Y sería un giro de los acontecimientos de lo más hermoso que él pudiera quedarse con el lugar y llevarlo por el buen camino del trabajo, después de todo... dedicándose a los negocios. Porque es muy probable que Bulstrode lo deje seguir y le venda el ganado poco a poco. Todavía no se ha decidido, ya lo veo, sobre si establecerse en otra parte de forma definitiva. Jamás se me había ocurrido una idea que me gustara tanto en la vida. Y luego los chicos podrían casarse más adelante, Susan.