La cuestión le parecía a Will de lo más dudosa, y su repugnancia a entablar de nuevo cualquier relación con el banquero podría haberle hecho desestimarla rápidamente, de no haber surgido en su imaginación la probabilidad de que su criterio pudiera determinarse con mayor seguridad mediante una visita a Middlemarch.
Ese era el objeto que Will se proponía a sí mismo como motivo para bajar. Había tenido la intención de confiar en Lydgate y debatir con él la cuestión del dinero, y se había propuesto divertirse durante los pocos días de su estancia con mucha música y bromas con la bella Rosamond, sin descuidar a sus amigos de la rectoría de Lowick:—si la rectoría estaba cerca de la mansión, eso no era culpa suya. Antes de su partida había descuidado a los Farebrother, por un orgulloso rechazo a la posible acusación de buscar indirectamente encuentros con Dorothea; pero el hambre nos amansa, y Will se había vuelto muy hambriento de la visión de cierta forma y del sonido de cierta voz. Nada le había servido de sustituto—ni la ópera, ni las conversaciones de políticos entusiastas, ni la halagüeña acogida (en rincones oscuros) de su nueva mano en los artículos de fondo.
Así había bajado, previendo con confianza cómo sería casi todo en su familiar y pequeño mundo; temiendo, en verdad, que no hubiera sorpresas en su visita. Pero había encontrado ese mundo monótono en una condición terriblemente dinámica, en la que incluso la broma y el lirismo se habían vuelto explosivos; y el primer día de esta visita se había convertido en la época más fatal de su vida. La mañana siguiente se sentía tan acosado por la pesadilla de las consecuencias —temía tanto los resultados inmediatos que tenía por delante— que, al ver mientras desayunaba la llegada del coche de Riverston, salió apresuradamente y ocupó un asiento en él, para verse aliviado, al menos por un día, de la necesidad de hacer o decir algo en Middlemarch. Will Ladislaw se encontraba en una de esas crisis enmarañadas que son más comunes en la experiencia de lo que uno podría imaginar, dada la superficial