—De acuerdo —dije—. Nos alejamos de la multitud. Brett fue al vestuario.
—Brett quiere irse —le dije al conde.
Él asintió.
—¿De verdad? Está bien. Tengan el coche. Yo voy a quedarme aquí un rato, señor Barnes.
Estrechamos nuestras manos.
“Fue un tiempo maravilloso —dije—. Ojalá me dejaras pagar esto”.
Saqué un billete del bolsillo.
—Sr. Barnes, no sea ridículo —dijo el conde.
Brett llegó con su mantón puesto. Besó al conde y le puso una mano en el hombro para impedir que se levantara.
Al salir por la puerta miré hacia atrás y había tres chicas en su mesa.
Subimos al coche grande. Brett le dio al chófer la dirección de su hotel.
“No, no subas”, dijo ella en el hotel. Había llamado y la puerta estaba sin cerrojo.
“¿En serio?”
“No. Por favor.”
—Buenas noches, Brett —le dije—. Siento que te sientas fatal.
—Buenas noches, Jake. Buenas noches, cariño. No volveré a verte.