«Lady Bertram did not think deeply.» Exactamente: según la fórmula. «But guided by Sir Thomas she thought justly on all important points.» La guía de Sir Thomas, que forma parte de la fórmula, permanece, pero empuja a su señoría hacia una moralidad independiente y no deseada. «She saw therefore in all its enormity what had happened.» Este es el fortissimo moral: muy fuerte pero introducido con sumo cuidado. Y a continuación sigue un decrescendo de lo más ingenioso, por medio de negativas. «She neither endeavoured herself, nor required Fanny to advise her, to think little of guilt or infamy.» La fórmula reaparece, porque por regla general ella sí intenta minimizar los problemas, y sí le exige a Fanny que la aconseje sobre cómo hacerlo; de hecho, Fanny no ha hecho otra cosa en los últimos diez años. Las palabras, aunque van en negativo, nos lo recuerdan; su estado normal vuelve a estar a la vista y, en una sola frase, ha sido inflada hasta convertirse en un personaje redondo y desinflada de nuevo para quedar en uno plano.
¡Cómo sabe escribir Jane Austen! En pocas palabras ha extendido a Lady Bertram y, al hacerlo, ha incrementado la probabilidad de las fugas de Maria y Julia. Digo probabilidad porque las fugas pertenecen al dominio de la acción física violenta y aquí, como ya se ha indicado, Jane Austen se muestra débil y recatada. Salvo en sus novelas de colegiala, no puede poner en escena un estallido. Todo lo violento tiene que ocurrir «fuera» —el accidente de Louisa y la garganta séptica de Marianne Dashwood son las excepciones más cercanas— y, en consecuencia, todos los comentarios sobre la fuga deben ser sinceros y convincentes, de lo