de ella con unas pocas horas de aviso.
“Eso parece bastante sencillo”.
«Son precisamente estas cosas tan sencillas las que es sumamente fácil pasar por alto. Sin embargo, me decidí a actuar según esa idea. Salí de inmediato con este inofensivo atuendo de marinero y pregunté en todos los astilleros río abajo. Me fui con las manos vacías en quince, pero en el decimosexto —el de Jacobson— me enteré de que la Aurora les había sido entregada dos días antes por un hombre de pierna de palo, con algunas instrucciones triviales sobre su timón.
—No le pasa nada malo al timón —dijo el capataz—. Ahí está, con las franjas rojas.
En ese momento, ¿quién iba a bajar sino Mordecai Smith, el propietario desaparecido? Estaba bastante pasado de copas. Por supuesto, no lo habría reconocido, pero pregonó a gritos su nombre y el de su lancha.
“La quiero hoy a las ocho —dijo—, a las ocho en punto, ojo, porque tengo a dos caballeros a los que no se puede hacer esperar”.
Evidentemente le habían pagado bien, pues andaba muy boyante de dinero, arrojando chelines a los hombres. Lo seguí un buen trecho, pero se metió en una taberna; así que volví al astillero y, al encontrarnos con uno de mis muchachos por el camino, lo aposté como centinela frente a la lancha. Ha de pararse en la orilla del agua y agitarnos el pañuelo cuando zarpen. Estaremos merodeando por la corriente, y sería raro que no atrapemos a los hombres, al tesoro y a todo».