Jamás había visto a un hombre correr tan rápido como aquel pequeño comerciante. Le iba sacando ventaja al sikh, y pude ver que, si una vez pasaba junto a mí y llegaba al aire libre, todavía se salvaría. Mi corazón se compadeció de él, pero de nuevo el pensamiento de su tesoro me volvió duro y amargado. Le puse mi fusil entre las piernas mientras corría a toda velocidad, y dio dos volteretas como un conejo al que le han disparado. Antes de que pudiera tambalearse y ponerse en pie, el sikh se le echó encima y le hundió el cuchillo dos veces en el costado. El hombre no lanzó ni un gemido ni movió un músculo, sino que se quedó donde había caído. Yo creo que tal vez se rompió el cuello con la caída. Ya ven, caballeros, que estoy cumpliendo mi promesa. Les estoy contando cada palabra del asunto tal y como sucedió exactamente, ya sea a mi favor o no”.
Se detuvo y extendió sus manos encadenadas hacia el whisky con agua que Holmes le había preparado.
Por mi parte, confieso que en ese momento había concebido el mayor horror hacia aquel hombre, no solo por aquel asunto de sangre fría en el que se había visto envuelto, sino aún más por la forma un tanto frívola y despreocupada con la que lo narraba.
Fuera cual fuese el castigo que le aguardara, sentí que no podía esperar ninguna simpatía de mi parte.
Sherlock Holmes y Jones estaban sentados con las manos sobre las rodillas, profundamente interesados en la historia, pero con el mismo disgusto reflejado en sus rostros. Es posible que él lo hubiera notado, pues había un matiz de desafío en su voz y en sus modales al continuar.
—Todo fue muy malo, sin duda —dijoÉl—. Me gustaría saber cuántos tipos en mi situación habrían rechazado una parte de este botín